Comment la croissance du secteur de la câblodistribution pourrait-elle tirer parti de l'enquête spéciale de FAC sur l'accès
L'article précédent de cette série indiquait que la nouvelle enquête «tarif» de la FCC sur les offres de données des entreprises de téléphone aux clients professionnels (appelés services «d'accès spécial») «renforcerait probablement les perspectives concurrentielles des amis du président Wheeler dans le secteur de la câblodistribution». Il n’est pas surprenant que certains lecteurs aient demandé «pourquoi les câblodistributeurs bénéficieraient d’une réglementation spéciale de l’accès». Le lecteur non initié à l’ordonnance d’enquête sur les tarifs de l’agence n’ignorerait pas que les câblodistributeurs deviennent rapidement une menace concurrentielle majeure pour les compagnies de téléphone du pays. accès spécial ou qu'une intervention de FAC pourrait accélérer la croissance du câble sur ce marché.
La commande de la FCC utilise le mot «câble» volontairement une seule fois (note de bas de page soixante-neuf), précisant que les «câblodistributeurs» font partie des types de sociétés qui achètent des services d'accès spécial à des opérateurs télécoms à des tarifs réglementés par le gouvernement afin de les revendre à des revendeurs. clients commerciaux pour un profit. La commande mentionne deux fois de plus les câblo-opérateurs, mais uniquement en référence aux arguments des compagnies de téléphone. Bien que l'association professionnelle de l'industrie de la câblodistribution, la National Cable and Telecommunications Association (NCTA), ait déposé des observations dans le cadre de la procédure plus étendue d'accès spécial de l'office et que les câblodistributeurs aient transmis des informations au cours de cette procédure, la FCC omet de mentionner NCTA ou l'un des principaux câblo-opérateurs. son ordonnance d'enquête tarifaire.
Les observations ultérieures du personnel du président de la FCC indiquent que l'omission des câblo-opérateurs de la nouvelle ordonnance d'enquête de la FCC était intentionnelle. Carol Wilson, rédactrice en chef de LightReading, a récemment rapporté qu'un membre du personnel de Wheeler avait déclaré à un groupe de défenseurs de la réglementation de l'accès spécial que «si ces questions sont décrites comme une bataille d'envergure, vous ne gagnerez pas le débat». Comme Wheeler ne voulait pas que les lecteurs sachent que, pour reprendre les termes de la NCTA, «les câblodistributeurs investissent beaucoup dans la fourniture aux clients commerciaux de services plus robustes et moins coûteux que ceux proposés par les fournisseurs historiques."
Il est difficile de concilier la décision de la FCC d'agir comme si les câblodistributeurs ne jouaient pas un rôle majeur sur le marché des services d'accès spécial avec des données accessibles au public. Les rapports annuels 2014 de Comcast CMCSA + 0,00%, Time Warner Cable TWC -0,54%, Charter et Cablevision (Cox, le quatrième plus grand câblo-opérateur, est une société privée) indiquent que ces quatre sociétés représentaient à elles seules environ 22% (8,8 milliards de dollars) du marché de l'accès spécial annuel de 40 milliards de dollars en 2014 et sont sur le point de continuer à prendre des parts de marché aux opérateurs historiques des télécommunications.
Le chiffre d'affaires des services aux entreprises de Comcast a augmenté de 21,9% en 2014 et de 26,4% en 2013. Selon son rapport annuel 2014, Comcast «estime que l'augmentation du nombre de clients commerciaux résulte principalement de nos efforts pour gagner des parts de marché auprès de nos concurrents. offrant des services et des prix compétitifs. "
Time Warner TWX -1,43% Les revenus de Cable provenant de la fourniture de services aux entreprises ont augmenté de 22,8% pour atteindre 2,8 milliards de dollars et représentaient 12,4% de ses revenus totaux en 2014. Il s'attend à «une croissance toujours forte des revenus des services aux entreprises, tirée par une augmentation du nombre de clients (résultat de la pénétration continue des bâtiments actuellement sur son réseau et des investissements pour connecter de nouveaux bâtiments à son réseau) et du chiffre d'affaires par client (en raison de la pénétration croissante des produits, de la demande pour des niveaux de service plus chers et de la hausse des prix) ». un objectif de croissance de ses revenus de services aux entreprises de 2,8 milliards de dollars en 2014 à 5 milliards de dollars d’ici 2018.
Les produits d'exploitation de Cablevision ont augmenté de 5% en 2014, «provenant principalement d'une augmentation des produits Ethernet» et «en partie compensés par une réduction des services voix et données traditionnels» (c'est-à-dire les services fournis par les opérateurs de télécommunications conformément aux tarifs du gouvernement).
Charter a augmenté le nombre de clients commerciaux desservis de 9,2% en 2014 (de 567 000 en 2103 à 619 000 en 2014) et ses services commerciaux ont représenté 11% de son chiffre d'affaires total.
Ces données indiquent que, alors que le marché des services tarifés offerts par les opérateurs de télécommunication est stagnant ou en déclin, les câblodistributeurs considèrent le déploiement de nouveaux services d’accès spécial basés sur Ethernet comme une source importante de croissance des revenus.
L'investissement continu du secteur de la câblodistribution dans les services Ethernet concurrentiels est incontestablement pertinent pour la réglementation des services d'accès spécial, y compris les offres tarifées des opérateurs de télécommunication, mais la nouvelle enquête tarifaire de la FCC ignore largement ces données. Le secteur de la câblodistribution souhaitait que le secteur de la câblodistribution se concentre sur les offres de réseaux de télécoms basées sur le cuivre et sur le réseau, basées sur le cuivre et obsolètes. NCTA s'est opposée à la collecte plus large de données de la FCC dans le cadre de l'élaboration de sa réglementation relative à l'accès spécial et a déclaré que son objectif principal était d'évaluer le besoin de nouveaux déclencheurs de flexibilité en matière de tarification pour remplacer les règles suspendues en 2012, à savoir les règles régissant les services d'accès spécial tarifés. fourni par telcos. Bien que les questions soulevées dans l’enquête sur les tarifs soient encore plus étroites, la nouvelle enquête a pour effet de centrer l’agence sur le même sous-ensemble de services de télécommunications tarifés.
Limiter la portée de la réglementation de l'accès spécial aux seules compagnies de téléphone pourrait renforcer les perspectives concurrentielles des câblo-opérateurs de plusieurs manières. Premièrement, les câblodistributeurs louent eux-mêmes des lignes d’accès spécial à des tarifs réglementés par le gouvernement et bénéficieraient de toute réduction de prix imposée par la FCC. Deuxièmement, diverses entreprises autres que le câble souhaitent que la FCC impose une réglementation des prix pour tous les services d'accès spécial, y compris les services Ethernet fournis sur de nouvelles installations de fibre. Dans la mesure où l'industrie du câble occupe une position dominante dans les services Ethernet, les câblodistributeurs pourraient être soumis à une réglementation des prix si la FCC réglementait plus largement le marché de l'accès spécial. Enfin, dans la mesure où la réglementation par la FCC des offres d'accès spécial tarifées nuit à la capacité des opérateurs télécoms d'investir dans de nouvelles installations de fibre optique, cela inciterait les câblo-opérateurs à prendre des parts de marché sur les opérateurs télécoms.
Il est possible que le président Wheeler n'ait pas pris en compte les intérêts des câblo-opérateurs lorsqu'il a ouvert la nouvelle enquête tarifaire, mais l'opacité de l'ordonnance concernant la participation des câblo-opérateurs au marché de l'accès spécial et les commentaires de son personnel indiquent le contraire.
