Les signaux vocaux analogiques sont échantillonnés, quantifiés et codés en un signal numérique à 64 kbit/s. Pour améliorer l'utilisation de la ligne et la capacité de transmission, la technologie de multiplexage temporel-est adoptée pour entrelacer et multiplexer plusieurs signaux numériques à 64 kbit/s sur une base-bit par-bit. En Europe, 30 canaux vocaux indépendants à 64 kbit/s et deux canaux de contrôle d'informations sont combinés pour former une structure de signal comportant 32 intervalles de temps, avec un débit de transmission de 2,048 Mbit/s. En Amérique du Nord et au Japon, les canaux de 24 64 kbit/s sont entrelacés et multiplexés pour former un flux d'informations de 1,544 Mbit/s.
Pour augmenter encore la capacité de transmission, plusieurs flux d'informations de 2,048 Mbit/s (ou 1,544 Mbit/s) peuvent être multiplexés en flux d'informations à débit plus élevé-. Par exemple, en Europe, 4 flux d'informations de 2,048 Mbit/s sont multiplexés en un seul flux d'informations de 8,448 Mbit/s ; 4 flux d'informations de 8,448 Mbit/s sont multiplexés en un flux d'informations de 34,368 Mbit/s ; et 4 flux d'informations de 34,368 Mbit/s sont multiplexés en un seul flux d'informations de 139,264 Mbit/s.
La technologie PDH dans notre pays adopte la norme européenne. Les débits, les écarts, les périodes de trame et le nombre de circuits de chaque hiérarchie dans la norme européenne sont indiqués dans le Tableau 1-1.
Tableau 1-1 Débits et périodes de trame de chaque hiérarchie PDH en Chine
| Hiérarchie | Taux | Déviation | Période cadre | Nombre de circuits |
|---|---|---|---|---|
| Primaire | 2,048 Mbit/s | 50 ppm | 125 μs | 30 |
| Secondaire | 8,448 Mbit/s | 30 ppm | 100.38 μs | 120 |
| Tertiaire | 34,368 Mbit/s | 20 ppm | 44.69 μs | 480 |
| Quaternaire | 139,264 Mbit/s | 15 ppm | 21.03 μs | 1,920 |
Au cours des 20 dernières années, la technologie PDH a joué un rôle majeur dans les réseaux fédérateurs et les réseaux locaux. Cependant, à mesure que les réseaux de communication évoluent vers une grande capacité et une standardisation, la technologie PDH a été pratiquement éliminée des réseaux de communication publics des opérateurs. Les défauts de la technologie PDH traditionnelle se reflètent dans les points suivants.
(1) Il existe trois principales normes régionales pour la technologie PDH existante dans le monde, comme le montre la figure 1-1, ce qui rend l'interconnexion internationale difficile.

(2) Il n’existe pas de spécification d’interface optique standard mondiale. Cela conduit à des interfaces optiques différentes d'appareils de différents fabricants, voire à des modèles différents d'un même fabricant, qui ne peuvent pas être interconnectés, c'est-à-dire une incompatibilité horizontale.
(3) Difficulté à ajouter/supprimer des branches. Les longueurs de trame de chaque niveau de débit de PDH sont différentes et le point de départ de la trame d'ordre inférieur - n'a pas de position fixe ni de régularité dans la trame d'ordre supérieur -. Cette situation conduit à la nécessité d'utiliser un équipement-dos à-dos pour ajouter/supprimer des branches, ce qui nécessite un démultiplexage étape par étape-par-pour supprimer les branches requises, puis-par-un multiplexage étape par étape des branches restantes.
(4) Seul le multiplexage asynchrone peut être utilisé, c'est-à-dire que les débits de chaque branche doivent être ajustés pour être synchrones avant le multiplexage.
(5) Faible capacité de gestion du réseau. En raison du petit nombre de bits de surcharge, il ne peut pas fournir une capacité d'exploitation, d'administration et de maintenance (OAM) suffisante. L'OAM du réseau repose principalement sur une détection manuelle des connexions croisées numériques et des interruptions de service, qui ne peuvent pas répondre aux exigences du réseau de télécommunication en évolution.